FESTIVAL: Jineteada y partidos de pato el 15 en Laishí

Tratando de recuperar parte de la identidad nacional, en Formosa se están realizando con mayor frecuencia festivales de domas, jineteada, y el 15 de mayo en Laishí también se va a jugar al pato, un deporte que se supone es de raíces argentinas. Como siempre los potros a domas serán de la tropilla La Mentirosa de Madariaga de Gran Guardia, y el capataz de campo, un hombre como se dice de a caballo, Marcos Roglan. La fiesta será en el predio Los Centauros y además habrá partidos de un deporte con mucho sabor nacional, de pato. Este es un juego que nació muy probablemente en estas tierras y su práctica se remonta por lo menos a principios del siglo XVII. Pese a las repetidas prohibiciones que sufrió, y cuya desobediencia conllevaba castigos que iban desde los azotes hasta las multas, se lo siguió jugando en las estancias secretamente. Fue muy popular durante el siglo XVIII y hasta mediados del siglo XIX. Su nombre deriva de la forma que tenía la pelota con la que se lo jugaba, con dos asas (en ocasiones cuatro) que hacían las veces de alas. Como veremos a continuación, abundan los testimonios donde se afirma que en un principio en lugar de una pelota se utilizaba al animal en cuestión. Y en esto también existen diferencias respecto a los detalles del juego: hay quienes sostenían que se trataba de un pato asado y otros, que era un pato vivo adentro de una bolsa de cuero.

Durante largo tiempo y probablemente hasta eso de 1840, era el entretenimiento más popular al aire libre en la pampa argentina. Sin duda que allí tuvo su origen; se adaptaba admirablemente a los hábitos y la índole del gaucho; y, al revés de la mayor parte de los deportes, conservó hasta el último su tosco y simple carácter primitivo.